我们先来探究一下，纹章到底是个什么东西?

　　纹章用英语翻译为Coat of Arms，看来纹章在西方人眼中就是“武装的外套”，看来纹章和军事有着直接的连接，而事实上纹章最早的确出现在军队中，纹章出现在了军旗和盾牌上，甚至有些贵族连袖口和领口都会有这种纹章。
      

　　西方可考的纹章最早就是查理曼的火焰军旗，法国的鹫尾花就是火焰军旗的发展。

　　最早的西方纹章都很简单明了，颜色也十分鲜艳，最早的用途主要用于分清敌我。

　　最早的纹章可以说是应有尽有，只要是视觉感官强烈的一切事物都会被用上，比如说神话动物、图腾、历史人物、星象等等。

　　这样视觉识别系统极强的纹章符号能够快速在战场上分清敌我，然后采用冷兵器进行厮杀。

　　日本和欧洲的家纹之间没有任何客观的联系，日本和西方首次接触的16世纪中叶，这两者都在没有互相接触的情况下，各自在12世纪发展出了完善的纹章体系。

　　欧洲和日本在当时都是典型的封建制，和中国的中央集权专制主义不相同，中国的纹章我们会在后文中提及。

　　欧洲与日本的每个贵族都有自己的私有领地概念，欧洲的封建领主在自己的领地里拥有骑士和勇士等各色兵种，日本的封建领主则拥有我们熟悉的死忠武士。

　　因此纹章在当时也有区分各自领地的作用。

　　纹章还有一个作用是表明身份。

　　纹章体现了当时的战场身份以及封建社会的等级，因为在当时等级观念极其悬殊，贵族与上层阶级的项上人头都是价值连城的。

　　如果没有血海深仇，在当时封建时代的上层阶级变成战俘了，都是可以通过“法外豁免权”被赎回的。

　　如果你没有穿戴上显赫的家族纹章，那么很可能就会死于乱箭中。

　　所以在古代的日本一个人走在街上，只用看他身上的纹章就可以判断他是否是贵族，因此纹章在日本古代就像logo一样出现在这个人的榻榻米、衣服、马车、日常用品上，应有尽有。

　　虽然日本和欧洲都有自身完整的纹章体系，但是两者产生的原因完全不相同。

　　纹章在欧洲产生于12世纪的黑暗的中世纪，教权统治整个欧洲土地，王权不显赫。

　　于是查理曼定下的规矩造成了许多贵族比较分散的局面，互相独立也互相不属于对方，类似于分封制。

　　所有的贵族为国王取得权益都只能叫简单的契约关系和雇佣关系，而各个雇佣军为了体现自身贵族家族的实力，就纷纷开始设计纹章，越简单明了越好。

　　因此常见的飞禽走兽就被大量应用，就像我们熟悉的英国国徽中就有狮子和独角兽被保留至今。

　　日本的纹章同样也是诞生在12世纪的平安时代，最早纹章在日本可不是用于军事和领地，而是用在分辨各个家族的牛车上，以后逐渐成为了各个家族的族徽，成为家族的象征。

　　和中国一样，日本分为文官的公卿阶层和武官的武力阶层。

　　日本的文官的纹章的主要基调是以祥瑞、典雅的形象为主，例如仙鹤、植物等。

　　起初武家需要彰显自身的武力实力，也出现了十分夸张的类似于欧洲的纹章，而后源氏和平氏两家被天皇赐臣籍成为皇族后，武家的纹章发展趋向也逐渐趋向于典雅和高贵。

　　而现如今，日本的纹章文化被大量的商家和企业所使用，最突出的就是江户时代的纹章井喷式爆发现象。

　　现如今的日本企业采用各式各样的纹章，一般采取延续和创作两种态度，我们熟悉的岛津电气，就是被主家赐家纹的家臣，然后采用纹章至今。

　　中国的纹章文化相比较欧洲和日本就要差得多，一个主要原因是中国的汉字因素。

　　汉字是当今全世界存在的极少的有自身体系的象形文字之一，而象形文字的精髓就在于象形，纹章是图案，汉字就是变形的图案。

　　所以说，毫不夸张的说，我们每个人的姓就是纹章也说得过去。

　　大家都知道中国古代形成了全球历史上最大规模的封建国家体系，而且在中国古代之中贵族也拥有纹章，但是很奇怪没有出现纹章文化。

　　主要就在于从秦朝开始，中国建立的是中央集权专治的封建主义，是一人之上万人之下的超级集权社会，社会的等级组成以及流动方式全靠皇族制定，很可能会出现今日富甲一方的显贵家族，明日就沦为阶下囚被满门抄斩的情况。纹章文化很难出现。

　　因此在中国只存在皇族的纹章和讲究，其他家族也很难存在像日本那样分封制的家族纹章基础。

　　所以纹章文化的植根土壤在于分封制和领主制。